寒风如刀,天阴沉沉的,仿佛顷刻就要塌下来。

立在村头，就见这座村子并不大，大多都是茅草顶的土坯房子,影影绰绰有一二十户的样子。明明已是傍晚，也不见炊烟，安静得吓人。

罗知县从马车上爬下来，来到魏王的马前，语气有些同情道：“这村里拢共没几户人家,因为这场事,男丁都被抓了,恐怕日子也过不下去了。”

这是在解释为何村子如此安静？

魏王也没多说什么,扬了扬手，一行人往村里行去。

大抵是村里刚经过一场动乱，村道上几乎没有人行走，家家户户都紧闭着门，但若认真观察,还是能发现窗后有人偷窥，大抵是想看这些人是来干什么的。

择了村里唯一的一座砖瓦房停下，这是里正家的房子。眼见天色已晚，又似乎要下雪，还是先找个地方安顿下来再说。

罗知县遣了衙役进去叫人，一阵呼喊后，从屋里走出来个中年农妇。

问过之后才知道,原来里正也被抓走了，家中老人因儿子被抓受惊卧病在床，下面的孩子又都年幼，只能妇道人家出来支应。

这农妇倒是叫出来个男童，年纪也不大，才**岁的模样。

男童似有不愿，看罗知县和那些衙役们的眼里含着倔强，那中年农妇将他一把扯过来，推到灶房里去了。自己偏着脸说去造饭，跟着也进了灶房。

罗知县一脸干笑，眼中厉芒闪烁：“乡下妇人不懂事，也没见过什么大场面，望大人体谅。”

说着，他踢了身边的衙役一脚，让他去帮忙安顿，千万别怠慢了钦差。

堂屋一共三间，本来有一间住着老人，几个衙役手搭手要把老人挪出来。那老人瘦得皮包骨头，被人强拖下炕。

所有人都皱眉看着。

王程欲言又止，魏王冷斥：“你们这是做什么？！”

罗知县跑过来，也连连呼喝说干什么。

几个衙役有些委屈，看看魏王，又去看罗知县。

罗知县僵着笑脸，满脸不耐道：“让你们办事就是这么办事的？还不快把人挪回去！”

霍五走过来道：“行了，快把老人挪进去，不过是暂时落脚一晚，给殿下收拾出一间可以休息的地方就行，其他人随便将就一下。”

说着，他又命手下去安顿马，这茬算是过了。

自打进了这房子，王程就觉得处处都是诡异，又觉得兴师动众村民可怜，又想天气弄人只能如此，又怕钦差之尊嫌弃这房子埋汰，简直纠结得不行。

可不是埋汰吗？

可乡下地方就是这样，堂屋里有炕，烧炕得有灶，到处都是烟熏火燎后的黑黄。屋里只有一盏油灯，灯油还有浅浅的一层。点燃后，灯芯晕黄中带着青绿，不知道的人还以为屋里闹鬼。

幸亏魏王的随从中大多都是见过血的侍卫和兵卒，男人们阳气大，倒也不怕这魑魅魍魉之说。

罗知县忙又使着衙役出去，说是找村民借油灯借米面。

这么多人，晚上总得有口吃的。

魏王没有嫌弃屋中脏乱，进了屋中在炕上坐下，其他人都站在屋里或门口，看着越发显得逼仄的让人喘不过气。

王程退了出去，想了想进了灶房。

他进去时，那农妇正在打儿子，说是打又不像，谁打人会一边打一边哭，巴掌也没有力气。

“这位大……大娘，孩子还小，就算犯了错，也犯不上打啊。”

王程本想劝劝，谁知那农妇一见他进来了，忙把儿子抱在怀里，母子俩目光警惕地看着他。

好吧，他又不是坏人。

待不下去了，王程只能又去了外面院子里。

侍卫们正在忙着喂马以及找地方安置马匹，院子里人进进出出十分忙乱。倒是霍五挺悠闲的，还是含着那根草，抄着手站在屋檐下看着。

“我看这村里的人都怪怪的，钦差大人想审案恐怕不容易。”王程凑到近前搭话。

霍五瞥了他一眼，似笑非笑：“确实不容易，所以晚上警惕点。”

王程挠了挠后脑勺，审案和晚上警惕点有什么干系？

过了会儿，出去寻物的衙役回来了，也不知他们从哪儿弄来的粮食，竟抱了一袋子面，还拎着一只鸡，两个腌菜坛子，说是只找到这些东西。

罗知县被气得不轻，还得强装出笑问有没有给村民银子，他们衙门里的人可不能拿百姓的东西。又连连摆手让他们去操持着做了，让大家好填肚子。

王程看罗知县那样，感觉如噎在喉，可他就是一个小书办，这里又不以他为首，也不好说什么，心里却打定主意回去定禀明府台大人。

这罗知县一看就不是个好官！

饭很快就做好了，高粱面的馒头，黄中泛着黑。

那鸡也被烧熟了，是专门给魏王做的，其他人就是馒头配咸菜疙瘩。一群人随便吃了些填肚子，就找地方安置了。

王程被安排跟几个侍卫同住一个屋。

都是大男人，都不太爱干净，赶了一天的路，脚肯定会出汗，所以靴子一脱，满屋子都是脚臭味儿。

关键他还不能说，只能强忍着。

炕太硬，也睡不着，尤其几个侍卫都打呼噜，那呼噜声还能拐弯，又让他长了见识。

想起霍五跟他说的话，王程翻过来覆过去更睡不着了，膀胱涨得难受，他忍了又忍，还是决定去茅房一趟。

门一开，寒风就卷了进来，里面带着沁人的凉意，还有细碎的雨点砸过来。

没有下雪，而是下雨了。

王程不知道茅房在哪儿，打算去外面随便找个地方解决，还没走几步，黑暗中就有人问他干什么。

他忙说明身份，又说自己想上茅厕。

黑暗中的人不再出声，他借着昏暗的月色抖抖索索出了土墙外面，刚解开腰带，想了想又往旁边走了一点。

一阵水声响起，解决完顿时舒服多了。

王程系上腰带，正打算进院子，突然见不远处有火光闪烁，隐隐约约还似乎有很多脚步声。

他忍不住一个激灵，忙奔回院子里就想叫人。可话还没出口，就被人突然从身后制住，堵住了嘴。

那制住他的人闷笑一声，拍了拍他肩膀。

王程回头看去，竟然是霍五。

院子里，还是寂静无声。