徐志穹乘船过了三江口，沿着鹿江连走几日，穿过翼州，到了竹州。

    竹州有一道有名的特产，叫做竹菹。所谓菹，就是腌肉，而竹菹是贮存在竹筒中的特殊腌肉，有特殊的工法和竹子特有的香气。

    离竹州还远的时候，山艳就一直念着竹菹，只说这竹菹甚是好吃，却又说不出到底好吃在什么地方。

    似这般念了一路，却把墨迟念烦了：“你到底是喜欢那竹子里的肉，还是喜欢竹子？”山艳诧道：“我喜欢竹子作甚？我自然是喜欢肉……”山艳脸一红，听出来墨迟是在逗弄自己。

    嘴上不敢作声，可山艳心里泛起了疑云。她是一名细作，如今连朱雀宫小宗伯的身份都被免了。

    对面却是郁显国的皇子。两人身份相差悬殊，年纪也差的悬殊，墨迟比山艳年轻了十几岁，按理说，两人不该如此戏谑。

    可近日墨迟性情有些变化，似乎是跟着徐志穹学坏了，总跟山艳戏谑不说，却还不时动手动脚。

    山艳经历了太多事情，这等春心之梦断然不会再做，只能与墨迟尽量保持距离。

    到了竹州，山艳催促军士赶紧去买竹菹，徐志穹也很想尝尝这传说中的竹菹到底是什么滋味。

    陶花媛道：“这竹菹我倒是吃过两次，刚开竹筒的时候，那味道差了些，甚至让人掩鼻，但只要吃下一口，那滑腻香辛之味确实让人难忘。”

    “从竹筒里开出来……”徐志穹想象了一下当时的场景，

    “桃儿，你当时是竖着吃的，还是横着吃的？”陶花媛踩了徐志穹一脚，墨迟转脸问了山艳：“到底该竖着吃还是横着吃？”山艳低头不语，墨迟澹然一笑，且吩咐手下人多买些来。

    船工前去采买，走了整整一日，竟然连一根竹菹都没买到，问起缘由，只说各家都售罄了。

    墨迟诧道：“既是特产，怎会全数售罄？”山艳发现情况不对，连忙说道：“售罄便罢了，我也不是太想吃那竹菹。”徐志穹皱眉道：“念了这多天，怎又突然不想吃了？”

    “也就是嘴上念念，真要说起来，也没那么好吃。”山艳干笑两声，冲着墨迟挤挤眼睛，示意他别再提起竹菹的事情。

    墨迟看着山艳，微微点了点头。徐志穹看着山艳道：“眉来眼去是何意？”墨迟道：“我猜山艳却是看不上这竹州的竹菹。”徐志穹诧道：“看不上竹州的竹菹，还能看上哪里的竹菹？难不成看上了你身上的竹菹？”墨迟笑道：“许是昨夜吃饱了也说不定。”这笑话说的太下作，陶花媛扭身回了船舱。

    徐志穹继续和墨迟说着笑话，山艳羞得面红耳赤，心里却踏实许多。这话题好歹岔开了。