吕芳在说到这里的时候，顿了顿，然后将战报上记录的消息如实说出：“这一仗，共歼灭五万余鞑靼军队，并俘获三万残兵，就连俺答汗本人也死在了乱军之中！”

“另外，陛下还说，今晚将在皇极殿大宴群臣！”

吕芳的话音刚落，内阁顿时陷入了一片死寂，就连一向处变不惊的严嵩脸上，也满是不可置信的神色。

“俺答汗死了！那个统帅二十万大军，南下劫掠，进犯大明边疆的俺答汗死了！”

众人你看看我，我看看你，彼此都从对方脸上，看到了掩饰不住的震惊之色。

时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，只见严嵩率先回过神来，看向吕芳所在的方向，小心翼翼地询问道：“吕……吕公公，这个消息属实吗？”

吕芳将严嵩脸上的表情尽收眼底，点了点头，紧跟着开口道：“嗯，这是自然，陛下之所以让咱家过来，便是为了将这个消息通知内阁！”

吕芳说完，便不紧不慢地从袖中取出战报，并亲自将其递交到严嵩的手中：“严阁老，看看吧！”

待吕芳的话音落下，只见严嵩颤抖着从吕芳的手中接过战报，然后，逐字逐句地浏览起了上面的内容。

当他看见上面所记录的，有关俺答汗死于乱军之中，目前已将其首级斩下，不日就将运抵京城的字迹时，不由得老泪纵横。

随后，只见严嵩用枯瘦的手，拭去眼角的泪水，不住说道：“好，好啊，哈哈哈！”

在平复好心情后，只见严嵩将手上的这份战报，递交到一旁徐阶的手中：“徐阁老，你也看看吧！”

“嗯。”

徐阶在应了一声后，从严嵩的手中接过战报，分外专注地浏览了起来。

“我大明总算是洗清了昔日的耻辱，往后边疆将彻底安定下来，真是快哉，快哉啊，哈哈哈！”

在将战报中所记录的内容悉数浏览完毕后，徐阶的脸上，也满是掩饰不住的激动之色。

很快，这份战报，便在内阁阁臣的手中传了一圈。

在将战报中的内容浏览完毕后，只见高拱看向张居正的空位，暗自感慨道：“可惜了，张居正，正在忙着准备接下来的殿试，没能亲眼见证这一切！”

随后，只见高拱将内心纷乱的想法尽皆压下，看向严嵩所在的方向，出言提议道：“严阁老，如此振奋人心的消息，咱们应该赶紧将其公布出去才是！”

听闻高拱此话，严嵩这才后知后觉地反应过来，不住应和道：“对啊，我怎么把这件事给忘了！”

旋即，只见严嵩铺开纸笔，亲自将战报中的内容誊抄了一遍。

待最后一个字落下，严嵩整个人都松了一口气，等到纸上的墨迹干透以后，只见其唤来胥吏，沉声吩咐道：“马上把前线大胜，俺答汗死于乱军之中的这个消息公布出去！”

“遵命，严阁老！”

那名胥吏闻言，不敢有丝毫怠慢，异常郑重地从严嵩的手中接过纸张，然后迈步离开了内阁。

待那名胥吏离开内阁以后，一旁的徐阶仿佛像是突然想起来什么似的，看向严嵩所在的方向，出言提议道：“严阁老，此等大事，咱们得去向陛下恭贺一番才是！”

对于徐阶的提议，严嵩也没有拒绝的意思，而是点了点头，出言应和道：“嗯，徐阁老说的有道理，事不宜迟，咱们这就出发吧！”

“嗯。”

在这之后，众人没有丝毫犹豫，当即迈步踏上了乾清宫的路途。

……

“那就劳烦吕公公进去通报一声了！”

“无妨，只是小事而已！”

吕芳对此并不在意，只是摇了摇头，笑着应和道。

在这之后，只见吕芳将目光收回，拾阶而上，迈步踏上了乾清宫的阶梯。

趁着吕芳进去通报的间隙，众人兴致勃勃地聊起了闲话。

此时，严嵩看着眼前近在咫尺的乾清宫，脸上满是感慨之色，自顾自地说道：“真是没想到啊，居然真的有这么一天！”

一旁的徐阶听闻严嵩此话，也紧跟着应和道：“是啊，严阁老，直到现在我都有一种不真切的感觉！”

随后，严嵩装作不经意似的，看向远处，说出了这样一番话：“此番，我也算是了却夙愿，没什么遗憾了！”

徐阶听闻严嵩此话，瞳孔骤然收缩，脸上闪过一丝惊讶之色。

尽管看上去十分平静，但徐阶的内心早已是波涛汹涌，只见其不动声色地瞥了严嵩一眼，暗自道。

“严嵩刚才的话是什么意思，难不成，是萌生了致仕的想法，还是说，是想要引我上钩……”

在权衡了一番利弊后，徐阶决定不接这个话茬，他倒要看看严嵩葫芦里卖的什么药。

见徐阶不接话茬，严嵩也没有再提起过这个话题。

就在这时，只见吕芳迈着悄无声息的步伐，来到众人面前，恭敬道。

“诸位可以进去了，陛下在里面等你们！”

“劳烦吕公公了！”

众人见此情形，纷纷俯下身体，向吕芳拱了拱手，以表明谢意。

“不必如此客气，这无非是咱家的职责所在罢了！”

吕芳闻言，脸上满是和煦的笑意，摆了摆手，毫不在意地说道。

“行了，走吧，别让陛下那边等急了！”

“嗯。”

随后，众人便在吕芳的引领之下，迈步踏上了乾清宫的阶梯。

(本章完)