说白了，他们不过是觉得韩桢不敢对他们下手罢了。

将杯中酒水一饮而尽，明老二笑道：“往后还得多多仰仗史兄。”

史家家主摆摆手：“客气个甚，杨总管说的对，大海无边无际，小国林立，钱永远是赚不完的。”

“史兄，我敬你一杯。”

明老二端起酒杯，与对方轻轻碰了碰，相视一笑。

明家其实也不愿放弃土地，可大势所趋，他又有甚么法子呢？

好在投诚的早，得了杨总管的保证，换取了一部分海上的利益。

不管怎样，总归是比虞相武这些人的下场，要好上无数倍。

……

傍晚时分。

钱先礼正在房间内用饭，他岁数大了，牙口不行，如今只能吃些稀粥蛋羹豆腐这类软嫩的食物。

“阿爷！”

就在这时，房门被推开，钱元奇神色慌张的走了进来。

钱先礼放下手中勺子，拿起帕子擦了擦嘴角，这才训斥道：“戒骄戒躁，喜怒不形于色。”

食不言，寝不语。

“阿爷教训的是。”

钱元奇压下心头惊骇，躬身应道。

钱先礼这才问道：“发生了何事？”

“阿爷料事如神，史、明两家果然有问题，离开客栈后，他二人乔装打扮，引人耳目，前往城北的一间脚店密会。在脚店中交谈了近一个时辰，才先后离去。”钱元奇压低声音，一五一十的说道。

闻言，钱先礼心里顿时咯噔一下，不动声色地继续问道：“沈家那边呢？”

钱元奇答道：“沈衡前日回去后，忽然召集族人，开始清点田地。”

“唉。”

钱先礼叹了口气，幽幽地道：“老夫就知道，官家不会轻易放过我等。”

钱元奇忍不住问道：“阿爷，官家到底要甚么？”

“田地。”

钱先礼口中吐出两个字，整个人彷佛被抽去了力道，又苍老了几岁。

似钱家这种盘踞两浙近两百年的世家，麾下田产不计其数，少说也有二三十万亩。

数万百姓仰仗钱家的田地过活。

两浙气候宜人，温暖湿润，占城稻一年三熟，只要不遇大涝之年，一亩地每年最少可产十石粮食，加起来便是两三百万石。

如此多的粮食，再加上数万百姓，哪个皇帝不忌惮？

有钱有粮又有人，一旦到了乱世，随时都可以拉起一支数万人的大军。

这还仅仅只是一个钱家，算上其他世家，这股力量极其恐怖。

强势如李世民，建国之初也得向关陇、山东、江左等世家集团低头，只能用修《氏族志》这种手段，来打压世家的影响力。

“我们该怎么办？”

钱元奇到底年轻，这会儿已经慌了神。

钱先礼吩咐道：“你立刻回去，通知你父亲，将族中田契全部送往余杭县衙，乡亲以往欠下的债务，一笔勾销。”

“这……”

钱元奇一愣，满脸不可思议。

那可是二十八万亩田地啊，就这样拱手献给官府，这让他心如刀割，心痛的无以复加。

钱元奇面色挣扎道：“阿爷，孙儿觉得献上一半，足以表明忠心。”

“闭嘴！”

钱先礼爆喝一声，而后苦口婆心道：“你忘了前几日阿爷是怎么教导你的了？做事，要么不做，要么就一口气做到顶。献一半是自保，全部献上，才能彰显我钱家的诚意，一如当初邓王俶携两浙降宋。若是当年邓王俶犹豫不决，只会步孟昶、李煜的后尘。”

“孙儿明白了。”

钱元奇深吸一口气，神色郑重地应道。

钱先礼摆摆手：“去罢，莫要耽搁了。”

明、史两家密会，让他心头不安，接下来定有大事要发生。

……

钱家与沈家献上田产之事，瞒不了人。

此事，在两浙路引起了轩然大波，成了不少人茶余饭后的谈资。

这可不是几百上千亩，而是近三十万亩的田地啊。

若按照市价计算，价值大几百万贯。

关键，田地这东西一般人不会卖，即便是贫苦百姓，除非实在活不下去了，否则不会轻易卖田，更别提这些个世家大族了。

“钱翁糊涂啊。”

得知此事，虞相武等人找上了门。

看着缩在躺椅上，枯瘦苍老的钱先礼，一行人神色各异。

钱先礼半眯着眼睛，有气无力地自嘲道：“老头子年纪大了，胆子也愈发小，经不得吓，与其提心吊胆，不如一了百了，如此还能多睡几日安稳觉，多活几年。只是对不住诸位，连累了你等。”

虞相武赶忙说道：“钱翁这是哪里的话。”

钱先礼缓缓说道：“我钱家没甚野心，当年邓王俶舍弃吴越国主，甘当富家翁，保住了一家老小。到了我这一辈，该享的福也都享了，只图个儿孙平安。”

“如此，到了九泉之下，也好向祖宗们有个交代。”

“钱翁看得倒是透彻。”

魏圩呵呵一笑，话中潜藏着讥讽之意。

钱先礼却只当没听出来，自顾自地继续说道：“你们还年轻，今后的路还长着呢。”

又聊了几句，眼见钱先礼昏昏欲睡，众人告辞离去。

回到雅间之中。

顾家家主忧心忡忡道：“如今钱翁先服了软，我等该如何是好？”

“呵。”

魏圩冷笑一声：“钱翁被官家吓破了胆，他愿意献地，那是他的事儿，与我等何干？”

献出家族田地？

怎地可能！

这可能魏家几百年积攒的祖业，也是立足之本。

虞相武斩钉截铁道：“还是那句话，只要我等结盟，同进共退，纵然是官家也得掂量掂量。这天下，可还未定呢！”

“不错！”

“算我一个。”

“……”

很快，十三家结成临时同盟，对抗即将到来的官家。

(本章完)