韩桢一手虚抬，吩咐道：“先入城。”

“陛下这边请，马车已备好。”

许翰伸手示意。

上了马车，在千余玄甲军以及数千水师的护送下，赶往杭州城。

杭州城本就处在军管之中，加上韩桢遇刺，谢鼎调集水师入城，这让城中的气氛变得愈发压抑。

马车上，韩桢接过谢鼎递来的茶盏，轻抿了一口，问道：“进展如何了？”

谢鼎答道：“臣已将虞相武等人控制在福云客栈，等候陛下发落。”

韩桢吩咐道：“不必拖了，就拿会稽四姓开刀，许卿从旁协助。”

“臣领命！”

谢鼎点头应道。

一旁的许翰面色如常。

作为杭州知府，此番谋划，他显然是知情的。

没错，遇刺之事正是韩桢自导自演。

拿世家开刀，也得有个合理的借口。

还是那句话，师出有名很重要。

所谓明君与暴君的区别，差就差在这四个字上。

名正言顺，即便杀的人头滚滚，百姓与文人也只会夸赞一句陛下英明，杀得好。

行刺皇帝这种捅破天的禁忌事儿，哪怕韩桢把南方世家门阀全部血洗一遍，谁也挑不出理来。

当然，真要将整个南方彻底血洗一遍，肯定需要承担后果。

所以，杀鸡儆猴才是性价比最高的。

挑出几个跳的最欢的宰了，其余世家自然会乖乖交出田地。

没了田地，等同于没了牙的虎豹。

韩桢叮嘱道：“此事办的利落些，莫要留下把柄。”

谢鼎本想为会稽四姓族中妇孺求情，韩桢这句话，打消了他求情的念头。

犹豫了片刻，他点头应道：“陛下宽心，臣省的。”

见状，韩桢轻笑道：“成大事者不拘小节，谢卿有同理之心是好事，但伱可知，灭一族，能使多少贫苦百姓过上丰实的日子？”

妇人之仁，是文官的通病，哪怕是谢鼎也不例外。

“臣受教。”

谢鼎与许翰拱了拱手，心头感慨。

官家始终将百姓摆在第一位啊。

也正因如此，自己才会效忠于陛下。

进入杭州城内，韩桢在樟亭驿住了下来，前戏已经铺垫完了，接下来只需静看谢鼎表演就行。

……

这几日时间，福云客栈从上到下，所有人都笼罩在恐慌之中。

虞相武已经连续三日没有睡过安稳觉了，烟圈发青，眼中布满了血丝。

短短三日时间，他却觉得度日如年，每时每刻都是煎熬。

其余人同样如此，早没了先前结盟时的意气风发。

傍晚。

一众人聚在楼下大厅用饭。

肉菜早就吃完了，如今只有米粥。

虞相武握着勺子，有一口没一口的喝着粥，心不在焉。

坐在对面的魏圩叹了口气，忍不住问道：“虞兄，咱们还要被关多久？”

“我也不知”

虞相武摇摇头。

他心中隐隐有种不好的预感，这几日时间，他将事情从头到尾细细思索了一番，发现多处端倪。

前脚吴庆才起了个头，后脚陛下就遇刺，这中间相隔才不过一两日而已。

就算吴庆吃了熊心豹子胆，可也来不及啊。

策划一场行刺，尤其刺杀对象还是陛下，准备时间起码需要三五个月以上，所以时间对不上。

一拍脑门，纠集一帮人就杀向陛下，那不叫行刺，那叫送死。

此外，还有谢鼎的反应。

细想之下，这其中猫腻与端倪太多。

此次遇刺，极有可能是官家自导自演，针对他们的阴谋。

并且，他们之中还有叛徒做内应。

目前来看，吴庆的可能性最大。

因为若非他嘴贱说了这么一句，谢鼎也抓不到他们的把柄。

不过，这些也仅仅是他的猜测而已，毕竟南方乱的很，邪教林立，外加方腊余孽，谁也说不准这群疯子会不会铤而走险。

哒哒哒~

忽地，一阵马蹄声自客栈之外传来。

虞相武先是一愣，旋即赶忙探头看去。

透过大门，只见水师士兵分开一条通道，谢鼎架马而来。

“谢相来了！”

明老二喊了一嗓子，众人纷纷站起身，目光期盼。

翻身下马，谢鼎在玄甲军的护卫下，大步走进客栈。

“我是冤枉的，还请谢相明察。”

“谢相，你是知晓我的，我顾家这些年一直安守本分，不曾有丝毫逾越。”

“谢相……”

一众人纷纷开口，七嘴八舌地声音汇聚在一起，嘈杂纷乱。

“肃静！”

谢鼎爆喝一声。

一瞬间，客栈大厅之内顿时鸦雀无声。

环顾一圈，谢鼎的目光落在虞相武、魏圩四人的身上，面色冷酷，语气冷冽道：“经查明，会稽虞氏、魏氏、孔氏以及谢氏四家族人，暗通方腊余孽，妄图行刺陛下，人证物证俱全。”

“按《大齐律》，当诛灭九族！”

哗！

话音刚落，大厅内顿时爆发出一阵哗然。

顾家家主等人，都用不可思议的目光看向虞相武四人。

尤其是吴庆，瞪大眼睛，满脸不可置信。

不是，我就嘴贱一句而已，你们竟然玩真的？

“这……”

虞相武死死盯着谢鼎，只觉一股刺骨的寒意，顺着尾椎骨直冲大脑。

遭了！

自己成了那只儆猴的鸡！

魏圩口中大喊：“谢相，冤枉，冤枉啊！”

“冤枉？”

谢鼎冷笑一声，从袖兜中取出一份折子，展开之后，朗声念道：“魏子期，魏氏四房幼子，前岁三月，暗中拜入摩尼教，为摩尼教捐赠钱粮八万三千贯。”

“魏同，魏氏偏房，曾任德兴县主簿，暗中勾结方腊余孽方七佛，售卖武库兵刃、生铁、牛皮等物……”

一连念了四五个名字，谢鼎合上折子，冷声道：“还需要本官继续往下念么？”

魏圩双腿一软，跌坐在地上，面如死灰。

谢鼎所念之人与事，自然全部是真的。

这些都是密谍司暗中收集的情报。

做戏做全套，若是漏洞百出，那就贻笑大方了。

似魏家这种大家族，族中子弟数千，出几个败类很正常。

想找到他们的把柄，简直不要太轻松。

(本章完)