莲儿脸色一僵，正想开口求情，却在沈青鸾冷冰冰的视线下，悻悻地住了嘴。

呸，装腔作势的毒妇，竟然把杨姑姑害成这样，迟早遭报应！

正满脸怨毒地咒骂着，黄公公怒骂的声音忽然响起：“你这个懒蹄子，一大早就在这躲懒，我看你这俸禄是别想领了。”

莲儿一个激灵，直愣愣地跪下。

“黄公公恕罪，方才是沈姑娘说用膳不习惯人伺候，奴婢才出来的。”

“没分寸的丫头，做错了事还敢狡辩，沈姑娘是太后娘娘的贵客，你如此怠慢还不知悔改，掌嘴十下！”

莲儿委屈不已，还想再争辩，却见得黄公公脸上神色冷漠。

跟在他身后的小夏子眼神示意她不要再多嘴，心中登时凉了个大半，只得憋屈地低头，“奴婢遵命。”

黄公公哼了一声，“小夏子，你在这亲自看着她打完十巴掌。”

说着便去了沈青鸾面前问安。

小夏子颇为不忍地站在莲儿面前，“好了，你自己打吧。

黄公公平日也不是这么严苛的人，只是如今慈昭殿刚出了杨姑姑的事，容不得再有疏漏了。”

莲儿抽抽噎噎，“真的冤枉，真的是沈姑娘不要我伺候我才在外面候着的。”

小夏子也收了神色，“你怎么就是说不听呢？现下不论沈姑娘让不让你伺候，你怠慢太后的贵客是事实，还争辩什么，再不动手我便自己来了。”

这下，莲儿再怎么不甘也只能动手。

不知是不是心中带气，莲儿扇巴掌的力气格外大，打得她的脑袋一偏一偏的，脸颊很快红肿起来。

小夏子心中暗叹了口气。

方才他都暗示莲儿，下手可以轻一点，做个样子就行了。

这个蠢丫头，偏生打得这么重。

罢了罢了，在这宫里头，蠢就是原罪，他也没必要多好心。

十巴掌很快打完，小夏子又道：“今日你挨了罚，不必到姑娘跟前伺候，下午再来吧。”

莲儿抽抽噎噎着走出院子，想回自己的厢房，又觉得丢脸。

抹着眼泪往慈昭殿外头的小花园去了。

内里，黄公公给沈青鸾带来了太后最新的指令。

“太后娘娘说了，姑娘写的传记自然是好的，只是她体谅您这些时日劳心劳力太过辛苦，让您在宫中多住一段时日。”

沈青鸾了然。

这是硬的不行就要来软的了。

明着不说对她哪里不满意，却是让她自己反思。

终归若是不让太后满意，她便只能呆在宫中。

这打的是个持久战，若沈青鸾定力差些，这会只怕要乱了方寸了。

虽是如此，沈青鸾却也明白，这说明太后拿她已经是没有办法，才只能这样拖着她。

不过，她早就料到太后不会这么爽快，这个结局，也是有所准备了。

因此这会听闻了，倒并没有露出慌乱，只笑道：“太后娘娘盛情，只怕要叨扰黄公公。”

见她并没有动怒，黄公公也松了口气。

有杨姑姑的例子在前头，他对沈青鸾除了倾佩之外，还多了畏惧。

沈青鸾不迁怒于他，再好不过。

“沈姑娘哪的话，您在慈昭殿，奴才只有尽心的理，哪有什么叨扰不叨扰的。

您放心，只要奴才在，慈昭殿里绝对没有人敢委屈您。”

沈青鸾又是一番道谢。

黄公公又道：“您若是想宫外的家人朋友，奴才也可以想办法送您出宫走走。”

沈青鸾心中一动。

进宫这些日子，她的确想父亲母亲和新月了。

不过这个念头只闪出一瞬，便被她压了下去。

如今太后正愁无处抓她的痛脚，这个关头多一事不如少一事罢。

黄公公见她婉拒，也没有多说，又说了两句便告退。

只是没想到，当天下午，黄公公居然给她带来一个意想不到的客人。

“沈姐姐！”

陈芳如一只雀鸟欢快地扑了过来。

黄公公跟在后头，笑道：“今日忠勤伯夫人进来给太后娘娘请安，陈姑娘说想见一见您，太后便允准了。”

在这危机四伏的深宫骤然得见故人，饶是沈青鸾素日淡然自持，这会也忍不住激动起来。

“芳妹妹，好久不见。”

两人手拉着手亲热地问礼。

陈芳冲她挤眉弄眼，“沈姐姐，这些日子不见，你想不想我？

今日母亲要进宫，我可是说了一大箩筐好话，她才肯带我进来。方才多亏了黄公公主动说让我与你来说话，不然我都不知道如何开口说想见你。”

沈青鸾冲着黄公公投去感激的一瞥，“黄公公费心了。”