几个书生的眼睛都直了，张屏从粥碗上抬起头，陈筹愕然：“难道是指陈子觞那个案子？”

柳府的下人进了天牢不多久，吏部侍郎柳远的轿子也停在了刑部门外。

“王侍郎，你行事雷厉风行，固然令人钦佩，但抓敝府的这么多下人进牢房，是否有些不妥？”

王砚抛下手中的卷宗：“极妥。柳大人，我怀疑这桩案子与六年前的陈子觞一案有关，且和我手上的另一宗案子有些牵连，为了早日破案，不得不激进些。恰好柳大人亲自过来了。我正要过去拜望柳大人，有句要紧话想问——柳大人是怎么得到了那个笔筒？”

柳远轻叹一声：“实在是无意中得到……前些日子，我因一些公务，去了一趟鬼市……”

今上刚刚亲政，要整顿吏治，朝廷收到举报，有些官员收受贿赂，收来的名贵物品府中堆放不下，就私下卖掉。

京城郊外，有个鬼市，原本是一些破落大户人家的子弟，把家中的东西出来变卖，又拉不下脸，便趁着夜深之后，在市集中摆摊，摊子上只有一盏油灯照亮，买东西的人看不清卖东西的人是谁，后来这样的市集逐渐成了气候，变成了特定的黑市，一般三四更天开，五更快天明时收。

御史台得到风声，这个黑市成了某些官员变卖贿赂的特定场所，背后有一股势力操控。柳远便同御史台、大理寺的两名官员乔装成平民百姓，到鬼市上先去转了一趟，摸摸底。

为了乔装得像一点，三位官员都在摊上随便买了点不值钱的小东西。柳远就随手买了这个笔筒。

王砚问：“柳大人还记得卖给你笔筒之人的相貌否？为何偏偏会选这个笔筒？”

柳远无奈道：“鬼市的摊主，统统都看不见模样，听声音是个成年男子，我平时喜欢收集文房四宝，当时恰好听见他在招呼，便去看了看。”

王砚皱眉：“摊子上都有些什么东西？”

柳远道：“笔、笔架、砚台、扇子之类，昏灯之下难辨好坏，只那个笔筒是个瓷的，也是囫囵的，要价不高，所以就买了。”

王砚道：“柳大人几时发现那笔筒不对劲？”

柳远道：“我买的笔筒，明明上面有山水画，回家之后，却变成了白瓷笔筒，还有了一道裂痕。”

当时柳远付了钱，摊主就拿一块黑色的布替他把笔筒包了起来，待回家后，柳远打开布包，笔筒的模样变了

王砚挑眉：“那道裂痕，柳大人觉得像什么？”

柳远道：“大约有些花枝的模样。”

柳远看到了这个白瓷笔筒，不由得想起几年前陈子觞一案，陈子觞的母亲撞死在刑部前，她怀中，装着陈子觞骨灰的白瓷笔筒居然没碎，滚在地上，骨灰洒了一地，笔筒和骨灰沾着陈母的血，柳远每每在做噩梦，总要梦见这一幕，冷汗淋漓。

但他在王砚面前，并没有说这些事，只道，他夫人觉得这事有些不吉利，妇道人家没有见识，就把笔筒供进了佛堂中。

王砚又问：“那佛堂，平时谁都能进么？”

柳远道：“佛堂在内院，只有女眷能进入内院，平素也就是内人在里面烧香，一两个贴身丫鬟打扫。”